সমকালীন প্রতিবেদন : আইপিএল-এর দামামা বাজার ঠিক আগেই বিশ্ব ক্রিকেটে বড়সড় ধামাকা দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স গোষ্ঠী। কেবল ভারত বা পশ্চিমবঙ্গ নয়, এবার সুদূর আমেরিকার মাটিতে নিজেদের সাম্রাজ্য বিস্তার করল তারা। ক্যালিফোর্নিয়ার পোমোনা ফেয়ারপ্লেক্সে তৈরি হয়েছে নাইটদের নিজস্ব ক্রিকেট স্টেডিয়াম ‘নাইট রাইডার্স ক্রিকেট ফিল্ড’।
২০২৬ সাল থেকে এটি লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্সের অফিশিয়াল হোম গ্রাউন্ড হিসেবে ব্যবহৃত হবে। তবে এই স্টেডিয়ামের গুরুত্ব কেবল ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সীমাবদ্ধ নয়, শোনা যাচ্ছে, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে টিম ইন্ডিয়ার ভাগ্যপরীক্ষাও হতে পারে এই মাঠেই।
দীর্ঘদিন ধরেই মার্কিন মুলুকে ক্রিকেটের প্রসারে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে নাইট রাইডার্স ম্যানেজমেন্ট। মেজর লিগ ক্রিকেটে লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্স একটি পরিচিত নাম। এবার সেই দলের জন্য স্থায়ী ‘ঘর’ তৈরি করে ফেলল তারা। বৃহস্পতিবার নাইট শিবিরের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, স্টেডিয়াম তৈরির কাজ সম্পূর্ণ এবং চলতি বছর থেকেই সেখানে ম্যাচ আয়োজন সম্ভব।
এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত দলের অন্যতম মালিক শাহরুখ খান। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, "গত কয়েক বছরে কেকেআর পরিবার বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্স অবশেষে তাদের নিজস্ব মাঠ খুঁজে পেয়েছে, এটা আমাদের কাছে অত্যন্ত গর্বের ও আনন্দের মুহূর্ত।"
২০২৪ সালের টি-২০ বিশ্বকাপ আমেরিকায় আয়োজিত হওয়ার পর থেকেই সেদেশে ক্রিকেট নিয়ে উন্মাদনা তুঙ্গে। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হওয়া এখন সময়ের অপেক্ষা। আয়োজকদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পুরুষ ও মহিলা– উভয় বিভাগেই বিশ্বের সেরা ছয়টি দল র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে অলিম্পিকে অংশ নেবে। বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ভারতের অংশগ্রহণ প্রায় নিশ্চিত।
মজার বিষয় হলো, মার্কিন প্রশাসন অলিম্পিকের কথা মাথায় রেখেই কেকেআর ম্যানেজমেন্টকে স্টেডিয়াম তৈরির জন্য জমি দিয়েছিল। অলিম্পিকের আয়োজকরা ইতিমধ্যেই এই স্টেডিয়ামের পরিকাঠামো খতিয়ে দেখতে শুরু করেছেন। যদি সব ঠিক থাকে, তবে দু’বছর পর অলিম্পিকের মঞ্চে ভারতীয় দল যখন পদকের লড়াইয়ে নামবে, তখন তাদের রণক্ষেত্র হতে পারে এই নাইটদেরই তৈরি করা মাঠ।
নাইট রাইডার্স স্পোর্টসের সিইও বেঙ্কি মাইসোর জানান, লস অ্যাঞ্জেলেস বিশ্বের অন্যতম বড় স্পোর্টস মার্কেট। ফেয়ারপ্লেক্সের সঙ্গে এই অংশীদারিত্ব আমেরিকার মাটিতে নতুন ক্রীড়া সংস্কৃতি গড়ে তুলবে। পোমোনা ফেয়ারপ্লেক্স কর্তৃপক্ষও এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছে। তাদের মতে, সাদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ায় ক্রিকেটের প্রসার ঘটাতে এই স্টেডিয়াম অনুঘটক হিসেবে কাজ করবে।
আইপিএল শুরুর আগে কেকেআর-এর এই ঘোষণা কেবল সমর্থকদের আনন্দ দেয়নি, বরং বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতের প্রভাব আরও একবার স্পষ্ট করে দিয়েছে। বাংলার ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন সাত সমুদ্র তেরো নদীর পারে ক্রিকেটের নতুন তীর্থস্থান তৈরি করে, তখন তা বিশ্বায়নের এক অনন্য উদাহরণ হয়ে দাঁড়ায়। এখন দেখার, এই নতুন মাঠে নাইটদের পারফরম্যান্স এবং অলিম্পিকের স্বপ্ন কতটা রঙিন হয়ে ওঠে।
কোন মন্তব্য নেই:
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন